Tranh cử ứng viên Tổng thống

Harris chính thức tuyên bố tranh cử ứng viên Tổng thống của đảng Dân chủ, ngày 27 tháng 1 năm 2019Biểu trưng cho chiến dịch tranh cử ứng viên tổng thống của Harris

Harris từng được coi là ứng cử viên hàng đầu và là người đi đầu tiềm năng cho cuộc bầu cử ứng viên Tổng thống năm 2020 của đảng Dân chủ.[152] Vào tháng 6 năm 2018, bà được trích dẫn là "không loại trừ nó".[153] Vào tháng 7 năm 2018, có thông báo rằng bà ấy sẽ xuất bản một cuốn hồi ký, một dấu hiệu cho thấy có thể sẽ chạy.[154] Vào ngày 21 tháng 1 năm 2019, Harris chính thức tuyên bố ứng cử Tổng thống Hoa Kỳ trong cuộc bầu cử Tổng thống Hoa Kỳ năm 2020.[155] Trong 24 giờ đầu tiên sau khi tuyên bố ứng cử, bà đã đạt kỷ lục do Bernie Sanders thiết lập vào năm 2016 về số tiền quyên góp được nhiều nhất trong ngày sau một thông báo.[156] Theo ước tính của cảnh sát, hơn 20.000 người đã tham dự sự kiện ra mắt chiến dịch chính thức của bà ở quê nhà Oakland, California vào ngày 27 tháng 1.[157]

Trong cuộc tranh luận tổng thống đầu tiên của đảng Dân chủ vào tháng 6 năm 2019, Harris đã mắng mỏ cựu phó tổng thống Joe Biden vì những nhận xét "gây tổn thương" mà ông đã đưa ra, nói về những Thượng nghị sĩ phản đối nỗ lực hội nhập vào những năm 1970 và làm việc với họ để phản đối việc bắt buộc phải đi học.[158] Sự ủng hộ của Harris đã tăng từ 6 đến 9 điểm trong các cuộc thăm dò sau cuộc tranh luận đó.[159] Trong cuộc tranh luận thứ hai vào tháng 8, Harris đã phải đối mặt với Biden và Dân biểu Tulsi Gabbard về hồ sơ của bà với tư cách là Tổng chưởng lý.[160] Tờ San Jose Mercury News đánh giá rằng một số cáo buộc của Gabbard và Biden là đúng đắn, chẳng hạn như ngăn chặn việc xét nghiệm ADN của một tử tù, trong khi những người khác không đứng ra xem xét kỹ lưỡng. Ngay sau đó, Harris đã rơi vào cuộc thăm dò sau cuộc tranh luận đó.[161][162] Trong vài tháng tiếp theo, số phiếu thăm dò của bà ấy giảm xuống mức thấp nhất [163] Vào thời điểm mà những người theo chủ nghĩa tự do ngày càng lo ngại về sự thái quá của hệ thống tư pháp hình sự, Harris đã phải đối mặt với những lời chỉ trích từ những người cải cách về các chính sách khắc nghiệt mà bà ấy theo đuổi trong khi là tổng chưởng lý của California. Ví dụ, năm 2014, bà quyết định bảo vệ án tử hình California trước tòa.[164]

Vào ngày 3 tháng 12 năm 2019, Harris rút khỏi việc tìm kiếm đề cử của đảng Dân chủ năm 2020, với lý do không đủ nguồn lực tài chính.[165] Vào tháng 3 năm 2020, Harris tán thành Joe Biden làm tổng thống.[166]

Tranh cử Phó Tổng thống

Harris cùng Thị trưởng Eric Garcetti tại một nhà thờ ở Los Angeles vào năm 2020Biểu trưng chiến dịch cho ứng viên Biden – Harris

Sau khi Biden và Harris bắt đầu chiến dịch tranh cử của mình vào tháng 5 năm 2019, nhiều ý kiến cho rằng Biden-Harris sẽ là một sự kết hợp lý tưởng để đánh bại Donald Trump và Mike Pence.[167] Cuối tháng 2, Biden giành chiến thắng áp đảo trong cuộc bầu cử sơ bộ đảng Dân chủ năm 2020 tại South Carolina với sự ủng hộ của Jim Clyburn. Đầu tháng 3, Clyburn đề xuất Biden lựa chọn một nữ chính khách da đen làm ứng viên Phó Tổng thống.[168] Tháng 3, Biden cam kết sẽ lựa chọn một nữ chính khách.[169]

Ngày 17 tháng 4 năm 2020, Harris phản hồi giới truyền thông rằng bà "sẽ rất vinh dự" nếu được chọn làm ứng viên Phó Tổng thống của Biden.[170] Cuối tháng 5, sau khi cái chết của George Floyd do sự bạo hành của cảnh sát dẫn đến hàng loạt các cuộc biểu tình, Biden một lần nữa được kỳ vọng sẽ lựa chọn một nữ chính khách da đen làm ứng viên Phó Tổng thống, đặc biệt là các ứng cử viên có kinh nghiệm trong lĩnh vực thực thi luật pháp như Harris và Val Demings.[171]

Ngày 12 tháng 6, The New York Times đưa tin Harris đang là ứng cử viên hàng đầu cho vị trí ứng viên Phó Tổng thống, bởi bà là nữ chính khách gốc Phi duy nhất có bề dày kinh nghiệm thường thấy ở các Phó Tổng thống.[172] Ngày 26 tháng 6, CNN đưa tin nhiều người có liên quan đến quá trình tìm kiếm ứng viên Phó tổng thống của Biden cho rằng Harris là một trong số bốn ứng cử viên hàng đầu của Biden, bên cạnh Elizabeth Warren, Val Demings và Keisha Lance Bottoms.[173]

Biden tuyên bố lựa chọn Harris vào ngày 11 tháng 8 năm 2020. Bà là người gốc Phi đầu tiên, người gốc Ấn Độ đầu tiên và là người phụ nữ thứ 3 trở thành ứng viên Phó tổng thống của một chính đảng.[174] Bà chọn tên Hạ Cẩm Lệ làm tên in lên phiếu bầu dành cho những nơi có nhiều người gốc Hoa sinh sống tại Hoa Kỳ.[175]